Como compreender a situação atual, antecipar e forjar um futuro para a sociedade, sem analisar a história e, em particular, os períodos críticos das guerras e crises que nos precederam? Debruçar-se sobre a Primeira Guerra Mundial é uma experiência rica de ensinamentos. Um século se passou desde o sacrifício da juventude europeia – em particular a franco-alemã – em suas valas comuns. Hoje, as trincheiras felizmente desapareceram da Europa, entretanto as gerações atuais enfrentam uma crise profunda: crise com ramificações financeiras e econômicas – que são explicitadas neste livro –, e ainda sociais, ambientais e políticas. Na época, a maioria da população não acreditava que eclodisse uma guerra, ou supunha que ela fosse de curta duração. E, no entanto, o confronto durou quatro longos anos.