Como historiador, Losurdo pesquisa a fundo a vida de Kant e mostra contradições em relação ao que o filósofo pensava de fato e o que escreveu sobre política, poder e especialmente sobre as revoluções inglesa e francesa. Se, por um lado, defendeu o poder autoritário, por circunstâncias pessoais, por outro era um democrata e defendia a “resistência” do povo. Considerado por muitos de seus contemporâneos como um democrata radical, Kant foi depois estilizado como um teórico da obediência à autoridade constituída e que, portanto, negava o direito de resistência. O livro clareia as posições assumidas pelo filósofo.