José Guilherme Merquior publicou Foucault, escrito originalmente em inglês, numa coleção de grande prestígio, Modern Masters, coordenada por ninguém menos do que Frank Kermode. A primeira edição saiu em 1985 e a repercussão foi imediata. Traduções para o português, italiano, espanhol, turco e holandês foram rapidamente contratadas. Em jornais e revistas acadêmicas, multiplicaram-se resenhas e apreciações do ensaio. A perspectiva crítica de Merquior acerca da obra foucauldiana não impediu que o brasileiro reconhecesse a importância de Michel Foucault para a história do pensamento. Eis a lição incontornável: discordar não quer dizer desprezar; criticar não implica destruir. Pelo contrário, somente no contato com o outro enriquecemos nosso horizonte.